La storia della farmacia, come quella della medicina, risale a tempi molto lontani poiché gli uomini hanno da sempre cercato, partendo dall’ambiente naturale, sostanze e preparazioni per lenire i dolori fisici e psichici. I medicamenti che nel tempo venivano ritenuti utili ed efficaci avevano necessità di essere preparati e successivamente conservati, proprio come si faceva con le derrate alimentari, al fine di farli durare integri per permetterne l’uso nel tempo e in luoghi anche lontani da quello di produzione.

I luoghi destinati alla formazione delle “droghe” diventarono sempre più definiti sia per quanto riguarda gli spazi che per quanto concerne le attrezzature del mestiere. In occidente dobbiamo attendere il medioevo per vedere rappresentate per immagini le prime “farmacie”, legate spesso ai conventi ed agli ospedali, che inizialmente erano semplici stanze destinate, talvolta, anche alla vendita di altri beni di consumo alimentare o rivolte alla cura della persona (si pensi inoltre alle spezierie del cinquecento).

Il mobile che assumeva il maggior rilievo nel locale destinato alla farmacia era quello che aveva il compito di contenere i vasi e le scatole dove si conservavano le singole sostanze o le preparazioni. La bellezza e la ricchezza di utensili ed arredi era funzione dell’importanza della farmacia stessa, tanto da richiedere insiemi di oggetti stilisticamente organici e coerenti, che non potevano non suscitare nell’avventore interesse e meraviglia.

Dal 1600 in poi la farmacia diviene anche luogo di ritrovo delle persone più abbienti e gli spazi si articolano in zone e piccoli studi dove era possibile conversare e ricevere indicazioni per una cura “personalizzata”. Durante il secolo XVIII si raggiunge un picco, e forse l’apice, nello sviluppo in ricchezza decorativa degli ambienti destinati alle farmacie ed ai relativi arredi e componenti.

Mobile dell'Antica Spezieria dell'Ospedale Misericordia e Dolce di Prato

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